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时光荏苒……
今年的梅雨季似乎特别长,整个江南细雨霏霏,已经持续了快一个月时间。
空气里都是水汽不说,还总给人一种处处带了霉味的错觉,这让程紫玉时时烦躁,总不舒坦。
她扔掉了手中调了多次都不满意的泥,终于推开了山上农庄主院门。
山上这先前被大火烧弃的庄子早就按着原样给建了起来,她已经在这闭关好几日了。
最近这两年多,还是与她的预想偏差不小。
本打算回荆溪后好好琢磨技艺的她,又是荒废了大把时间。
这几日终于得空,她原预备将流逝的光阴追些回来的,可大概是由于心境,又可能是气候缘故,总之几天时间过去,既无灵感,也无手感,她愣是没能弄出任何成果来。
一开门,她便瞧见了侯在外边的桂儿。
桂儿当日在宫中受了重创,差点没了。后来被程紫玉送回荆溪,几番医治下,到这些年才恢复了八九成。但当日脊椎受了伤,导致她左脚略有些跛。
大夫觉得问题不大,只要坚持针灸治疗,再养几年应该会恢复。
程紫玉心疼桂儿,一直将她带在了身边。
好在桂儿心志坚韧,从不在意他人眼光,反而觉得为主受伤是她忠诚护主的表现,是荣耀,不丢人!
程紫玉要给她说亲,她也都以“夏薇夏柳,紫羿轩的姐姐们都成婚了,小姐身边没有贴心人”给拒了。
桂儿妥帖,紫玉便将紫羿轩交给了她打理。
先前负责紫羿轩的两大丫头微雨和轻雪,也已各自嫁人。
这两人倒是有趣,嫁的都是李纯的人,对象一个是明面上的亲卫,一个则是暗卫。
程紫玉嫁去京城后,微雨作为紫羿轩管事经常需要出门。如此,她与李纯留在荆溪程家的侍卫长接触就多了。此外,他们一个在内院,一个在外院,每每京城和荆溪之间信笺的来往都要通过两人传递,时间一长,便看对了眼。
两人面上未有表露,却早就心照不宣……
至于轻雪,当日大乱来临时,入画带了不少人赶回荆溪,并领着程家众人金蝉脱壳,其中诸多凶险,轻雪作为最后退出紫羿轩之人,对护送她撤离,并护她好几次的暗卫生出了情愫。
那暗卫原本倒是没什么心思,但因轻雪是程紫玉的亲信,态度上始终没法生硬。而在被困别院的那些日子里,面对轻雪的反照顾,百炼钢到底化成了绕指柔……
两王被抓,李纯先行入京的那些日子,程紫玉便发现了端倪。她几番一诈,两个丫头便红着脸“交代”了一清二楚。
既是李纯派下看护程家之人,人品和心性自然都不会有问题。既是两丫头喜欢的,她更不会干涉,自当全力成全。
程紫玉见过那两人后,也是很满意。
两个家伙因着“监守自盗”正惶惶,怎么也没想到主母如此“深明大义”。
这两人之所以领的都是危险职务,正因家中无亲,没有后顾之忧,所以程紫玉一开口,他们便各自表示愿意留在荆溪自成小家。
后来程紫玉入京前,便备下了两份厚厚的嫁妆。
李纯那里自然没意见,也拿了银子出来给他们置了屋。
在大局定下,朱常哲登基不久,两桩婚事便先后办了。
两侍卫继续发挥所长,照应着程府的安全,而轻雪她们为了方便,也都搬去了工坊里住着。
两年半前程紫玉回到荆溪时,微雨已经生下了孩子,一家子其乐融融。
空了多年的紫羿轩再次迎回主人,桂儿便成了新主管。
程紫玉和李纯一直都在紫羿轩住着,李纯揽下了工坊大部分事务,而程紫玉则待在紫羿轩……嗯,养娃。
她前几日好不容易才盼来了远离紫羿轩(娃)的机会,可偏就定不下心来。
“小姐,来信了。是宫里来的。”桂儿来庄上等着程紫玉,就为这事。
“宫里?怎么不早点敲门?爷呢?”
“爷已经瞧过信了,没有大事,所以爷让不用急着找您,奴婢本打算晚饭时递信进去的。”
是太皇太后来的信,告知他们南巡之事。
时间定下来了,队伍将在八月出发,还有两个多月。
太皇太后的意思,是皇后刚做完月子,恢复很好,所以她总算能将后宫事务全都卸下,偷得这一身闲。整整六年的忙碌,她这次决意要好好游山玩水,让程紫玉若是方便的话,便与七年前那样,早些带着孩子去迎,陪着她一道慢慢玩。
另外,她这次来荆溪是要住去重修的程家别院,并在那儿待个半年,好好休养一番。
除此之外,她给了恩典,王玥也会带着启泰一道南下。她允诺王玥与她一道来,一道走,好好玩玩,也带孩子认认亲,让程紫玉先去王家知会一声……
时间定了下来,那要忙碌的事也就多了。
程紫玉赶紧带着桂儿回了程家。
前脚刚到家,后脚又有信到了。
这次是程红玉找人递来的。
说的,无非是他们去求了皇上恩典,将在八月跟着南巡队伍一道南下。他们六年未回,这次要多待一阵,并会把孩子们一道带来,让程紫玉帮着何家安排一番,把他们的院落给收拾出来的同时,她在娘家的闺房也要收拾一番,她要回程家来住一阵云云……
程红玉字里行间都是喜悦。
她当年随了程紫玉入京后便一直未回。不是她不想,而是实在没机会。谁能料想,原本一直唯恐生不出的她会一胎接一胎。
而且最令人哭笑不得的,是怀上三胎后一直在对天祷告要一个乖巧女儿的程红玉,在两年前生下的,还是儿子!
短短四年多的时间生了三个儿子,也是没谁了。
据说,三胎生下后,深深恐惧于自己的“繁衍”能力,程红玉有半年多都不肯与何思敬同房,还一度想将身边的丫头给何思敬收房。
最后还是何思敬找御医要了避子方,才勉强保住了主院卧室里他的位置。
他们的三个儿子都很难带且磨人,纵使家中仆众不少,夫妻俩还是累得够呛。孩子都太小,老三身子还弱,夫妻俩到底没舍得千里南下。
一拖一拖,就到了今日。
这次有机会随大队南下,两人自不会错过。
程红玉在信的最后面没忘对程紫玉多番感激。若不是妹妹给她带了一个孩子,减轻了负担,她怕是早就崩溃了。
而程紫玉也是庆幸,当日多亏走得快又没心软回头,否则怕又得被程红玉拖在京城一年半载。
李纯更得庆幸,若不是当日义无反顾南下,若不是他“运筹帷幄”,若不是他一路都在用各种法子引诱两个孩子走走停停,他的宝贝疙瘩,怕还没法那么快到来。
是呢,李纯心想事成了。
当日他硬生生将南下行程拖成了两个月。那段时间的勤耕不辍,到底带来了大收获……
当时,到荆溪还没几日,程紫玉便开始了孕吐。
小小的念北担心极了,拿小手抚着娘的后背,并恶狠狠看向了他的爹。
他知道,娘“病了”,罪魁祸首是爹!
他记得可清楚,在船上那两个月,一到晚上,爹就不让他进娘那屋。
那船上刚开始是好玩,可后来就没意思了。何家表弟老闯祸还爱哭鼻子,他也烦了,开始想念娘那软软香香的被窝。
可,爹就是不让!
还说什么“男子汉”、“羞不羞”的话,爹真是老糊涂了,自己还是个孩子好吗?做什么男子汉?而且,爹怎么好意思说这话?
“爹每晚要和娘睡,爹不是男子汉!没资格说这话!”
李纯很认真将儿子提了起来:
“爹睡的是自家媳妇,跟是不是男子汉没关系。爹娘是夫妻关系,睡在一起才是男子汉行为。”李纯边说,还意有所指地挑眼正要冒火的媳妇。“所以,男子汉只能和自家媳妇睡一床,越睡感情才越好,感情好才能给你添弟弟妹妹。等你有了媳妇,你就明白了。”
“胡说八道什么,别带坏了孩子!”
程紫玉暴怒上来作势要撕李纯嘴,李纯则任由妻子捶打并将人揽入怀中:“三岁了,这些知识该慢慢教了。万事都从一知半解开始。”
他凑到她耳边:
“儿子好不容易独立,你可不能慈母多败儿。你若一心软,何家小子怎么办?一定也会想爹娘,闹念北。到时候也吵着要与娘睡怎办?闹着要回京怎办?届时你们三人同房,我便只能上岸喝花酒去了。”
程紫玉将义正辞严又理所应当的他横了一眼又一眼。
所以,何家小子跟在他们身边是他最求之不得的吧?刚好可以分散儿子的注意力,也成了搪塞应付她的理由……
两人忙着私语,却半点没察,当时小小的念北已有了心事。
爹刚说什么?弟弟妹妹是感情好的产物?那爹娘只有他一个,是因为感情不好?感情不好,会吵吗?会打吗?娘细胳膊细腿的,怎么打得过单手就能提着自己并将自己扔去空中的爹?那娘岂不是要被欺负?
他突然想到宫里的老祖宗前一阵可不是好好教育了爹一番,让他多努力,多照顾娘,不能欺负娘,要早日让娘再生几个的话……
念北觉得发现了什么了不得的事,一着急,当时就大哭起来。
只可恨,他爹真是个坏人啊!爹一见他哭,马上便哄着带着他上岸骑马吃肉,给他买了个大纸鸢还有一大盒子饴糖。
然后,他就忘了照顾娘的事。
后来几日更是这般,每回爹都能使出什么手段来,好几次,他到吃晚饭就累坏了,醒来已是天亮。
哎!这叫他好几次感叹,这小孩子的身板,就是不顶用啊!……
念北看着面目憔悴的娘,再次想到了船上种种:
好几次一大早他去给娘请安时,总能看见娘捶腿。
他很关心,娘却说,只是腿酸。
腿酸?为什么?
那阵子的娘可懒了,每天睡到日上三竿还恹恹的,又说没力气,可明明船上的日子不是吃就是睡,她又不怎么上岸玩,有什么可累的?而且两个月,娘一点都没胖!
此刻想想,那些晚上,爹娘是不是在打架呢?而且显然,每次都是爹赢了!
他突然想起有一次,他看见娘穿了个立领,那可是六月天啊,娘不怕焐出痱子吗?他去拉了娘的领子,却瞧见娘白白的脖子上有好多红红的蚊子包……
念北想到这一点,忍不住跺脚,暗骂自己当时怎么没往深处想呢?分明是爹晚上不让娘睡床,娘没有帐子相护,这才被蚊子咬成了那样!爹太过分了!
念北越想越多,还想到有一次他在娘手臂上瞧见一个淤青,娘大概是怕他担心,还笑着说只是晚上从床上滚下来,不小心撞到了……
疏忽了!
疏忽了!
显然娘是被爹踢下床了嘛!娘若是被爹保护着,肯定是睡在里床,怎么会滚下床?
真相了!
真相了!
这两个月以来,娘一直在被爹欺负!
这才是娘得病的真正缘故!
可他这个做儿子的,竟然到这个时候才发现端倪!
当日,小念北双目噙泪搂住因孕吐而面色发白的紫玉:“娘,您这么吐着,是不是因为爹欺负你了?”他问得简单,可谁也不知他心里有多忐忑。既怕被肯定,又希望被否定。
“是呢!”程紫玉横了李纯一眼。“你爹最坏!”
小念北信以为真,气呼呼跳下了程紫玉膝头,冲上去对准亲爹腹部就是大力一拳。
知道不是对手,他又速速退下,唯恐爹爹反击时亲娘会被殃及,所以他第一时间躲在了太爷爷的身后。
“你虽是我爹,但我必须警告你,从今往后,不许再欺负我娘,不准靠近我娘,不能与我娘同睡!”
小家伙拍胸掷地有声,敌意分明,引来了哄堂大笑。
李纯嘴角抽抽,程紫玉笑着搂过儿子。
后来,程紫玉与儿子彻夜长谈后,才明白了儿子所忧。
又用了近一个月的时间,她才让小家伙相信爹爹对娘没有恶意,也不是在欺负。
事实,念北是不信的,可大夫说,娘肚肚里有二宝了,他这才勉为其难接受爹娘感情尚可的事实。
但他还是叉腰好好警告了那个嚣张的爹:
“你要我完全信你,除非你和娘赶紧给我生一堆弟弟妹妹出来证明你的真心。否则,你就再别想和娘睡了,我娘由我来守护!”
为了让那个尤其狡猾的爹做下应承,这话,小念北是故意当着一大堆人说出来的。
可那老狐狸却抱起了他,相当郑重与他勾指,向他保证:“一定完成任务!我们念北聪明缜密有担当,当真了不起!爹会好好表现,你拭目以待。”
随后,他笑得双眼眯起,更似狐狸。“孩子娘,听到孩子的呼声,也听到为夫的应承了吧?你可千万不能让我们爷俩儿失望,听见没?”
老狐狸一脸算计,程紫玉牙疼。可孩子诚挚真心,叫程紫玉很心疼地不忍否定。
两人的表情和神色反差太大。
所以,在一片憋笑声中,心酸的,只有她这个做娘的!
当时的程紫玉下了一个决心:那老狐狸算计一套一套的,孩子在他手上,不但要成为挡箭牌,还会沦为活棋子。
这一唱一和,一真一假,她以后可如何招架?
所以,孩子以后还是离他爹远些好。
于是在回荆溪没两日,程紫玉便说动了老爷子闭关,劝三叔陪三婶休养一阵,随后将程家工坊的管理丢给了李纯……